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Sous-poil mort du chien : pourquoi et comment le retirer ?
Chez les chiens à double poil, le sous-poil mort étouffe le pelage et empire la mue. Voici pourquoi il faut le retirer et comment se déroule un vrai débourrage au salon.
Un pelage terne, des poils qui volent dans toute la maison, un chien qui se gratte davantage au printemps et à l'automne : dans la plupart des cas, c'est le sous-poil mort qui est en cause. C'est un phénomène naturel, mais laissé sans intervention, il finit par gêner l'animal et étouffer son pelage.
Qu'est-ce que le sous-poil mort ?
Les races à double poil, comme le berger australien, le golden retriever, le husky, le border collie ou encore le colley, portent en réalité deux pelages superposés : un poil de couverture, plus long et plus rêche, et un sous-poil dense et cotonneux, qui isole du chaud comme du froid. Lors des changements de saison, ce sous-poil se renouvelle en masse.
S'il n'est pas retiré, il reste piégé sous le poil de couverture. Résultat : la peau ne respire plus correctement, l'humidité s'installe, et le chien montre parfois des rougeurs ou des démangeaisons. Le pelage perd son volume naturel et son toucher devient dense et compact.
Les signes que votre chien en a besoin
- vous voyez des paquets de sous-poil se détacher au brossage
- le pelage semble aplati, sans relief au niveau de la crinière ou du dos
- les poils volent dans toute la maison dès qu'il se secoue
- il se gratte, se roule ou cherche à se frotter contre les meubles
- vous sentez, à la caresse, une couche cotonneuse contre la peau
Comment se déroule un débourrage au salon
Le débourrage n'est pas un simple brossage. Il commence par un bain dégraissant qui décolle le sous-poil, suivi d'un séchage soufflé qui expulse une grande partie des poils morts. Vient ensuite le travail manuel, à la carde et à la lame râteau, mèche par mèche.
Un débourrage sérieux prend du temps, entre 1h30 et 3h selon la taille et la densité. C'est un travail exigeant, mais c'est ce qui explique la différence de résultat entre un pelage brossé rapidement et un pelage réellement débarrassé de son sous-poil mort.
Ce qu'il ne faut surtout pas faire
La première erreur est la tonte. Sur un chien à double poil, tondre revient à supprimer un système de régulation naturel : la repousse devient irrégulière, parfois cotonneuse, et la protection contre le soleil est diminuée. La deuxième erreur est d'attendre trop longtemps entre deux entretiens : plus le sous-poil s'accumule, plus le travail est long et inconfortable pour l'animal.
Ce que vous pouvez faire à la maison
Un brossage régulier avec une carde adaptée et un peigne à dents espacées entretient le résultat entre deux passages au salon. Deux à trois brossages par semaine suffisent en général, et davantage pendant les périodes de mue.
Questions fréquentes
Votre chien perd énormément ses poils en ce moment ?
Un débourrage complet retire le sous-poil mort accumulé, aère le pelage et calme la mue pour plusieurs semaines. Le salon Bulle d'Eau Canine, à Saint-Sylvestre-Cappel près d'Hazebrouck, est spécialisé dans les chiens à double poil.